Piscine à poissons en bâche en PVC

Les prairies améliorent le bien-être humain et les économies des communautés côtières, mais les déchets de la pisciculture sont connus pour avoir endommagé les populations d'herbes marines dans le monde entier.

Cependant, au large des côtes de Chypre dans la mer Méditerranée, de nombreuses fermes piscicoles ont été déplacées dans des eaux plus profondes - et sur les fonds marins sous leurs emplacements précédents, les prairies refleurissent.

Dans un article publié dans Marine Environmental Research, les chercheurs disent que cela pourrait être un exemple positif de la façon de travailler ailleurs dans le monde.

L'étude a été dirigée par Demetris Kletou, doctorant à l'Université de Plymouth, et par l'assistant de recherche Periklis Kleitou, qui travaillent également tous deux au MER à Chypre. Il a également impliqué le professeur de biologie marine Jason Hall-Spencer et le professeur d'écologie marine Martin Attrill.

Il s'est concentré sur les lits de Posidonia oceanica, qui forment l'un des écosystèmes côtiers les plus importants mais menacés de la Méditerranée.

Lorsque la pisciculture a commencé autour de Chypre au milieu des années 90, les cages étaient amarrées au-dessus des herbiers marins, mais à mesure que la production augmentait, elles ont été déplacées dans des eaux plus profondes.

Pour évaluer l'impact de cela, les scientifiques ont établi quatre sites d'observation à proximité de grandes fermes piscicoles récemment délocalisées, en prenant une série de mesures sur une période de cinq ans sur 11 parcelles fixes au sein de chaque site.

Ceux-ci ont examiné le pourcentage de couverture d'herbes marines, la densité des pousses, le pourcentage de rhizomes plagiotropes, l'exposition des pousses, la morphométrie des feuilles et la teneur en matière organique des sédiments et la taille des grains.

Les résultats ont montré que les limites des herbiers avaient progressé sur tous les sites entre 1,2 cm et 9 cm par an. Les baisses ont été les plus prononcées sur le site le plus proche de la ville de Limassol et étaient dues à d'autres facteurs environnementaux étant donné qu'il était le plus éloigné des activités de pisciculture.